На берегу моря, в семье рыбака, вырос необыкновенный одаренный музыкальный мальчик. Ему не было и десяти лет, а он играл на скрипке так, что всякий, услышавший его, останавливался как зачарованный. Люди забывали все на свете, слушая его игру. Когда же мальчик переставал играть и люди со вздохом приходили в себя, они говорили один другому:
— Такого необыкновенного ребенка, конечно, еще не было на свете. Даже родившийся слепым, послушав его игру, наверно, ясно себе представит и волны, разбивающиеся о скалы, и белоснежные облака на синем небе, и паруса уходящих в море рыбацких лодок, и чаек, ныряющих за рыбой…
Люди говорили правду. Удивительной своей игрой мальчик показывал людям то, что они видели неясно или не видели совсем.
Слава о необыкновенном музыканте разнеслась далеко по свету и дошла до флибустьеров, морских разбойников. Услыхав о нем, они решили его похитить.На берегу моря, в семье рыбака, вырос необыкновенный одаренный музыкальный мальчик. Ему не было и десяти лет, а он играл на скрипке так, что всякий, услышавший его, останавливался как зачарованный. Люди забывали все на свете, слушая его игру. Когда же мальчик переставал играть и люди со вздохом приходили в себя, они говорили один другому:
— Такого необыкновенного ребенка, конечно, еще не было на свете. Даже родившийся слепым, послушав его игру, наверно, ясно себе представит и волны, разбивающиеся о скалы, и белоснежные облака на синем небе, и паруса уходящих в море рыбацких лодок, и чаек, ныряющих за рыбой…
Люди говорили правду. Удивительной своей игрой мальчик показывал людям то, что они видели неясно или не видели совсем.
Слава о необыкновенном музыканте разнеслась далеко по свету и дошла до флибустьеров, морских разбойников. Услыхав о нем, они решили его похитить.
Переодевшись и проделав большой путь, разбойники нашли поселок, где жил одаренный мальчик. Один из них отправился на разведку.
Вскоре он увидел музыканта. Мальчик шел по дороге, о чем-то размечтавшись, в руке он нес скрипку.
Флибустьер сел на краю дороги и притворно запричитал :
— О мой бедный сын! Ты умираешь, а твой несчастный отец ничего не может сделать, чтобы тебя спасти.
Мальчик подошел ближе и участливо спросил:
— Что случилось с вашим сыном? Нельзя ли ему чем-нибудь помочь?
— Ах, что ты! — отвечал мнимый отец. — Ты молод и не поймешь моего горя. Мой сын изумительно играет на скрипке и затмил всех музыкантов в той прекрасной стране, где мы живем. Но кто-то ему сказал, будто где-то на берегу моря живет другой мальчик, который играет лучше. Тогда мой сын заявил: «Либо мы найдем того мальчика и я послушаю его игру, либо мне не жить больше на свете».
Вот мы и странствуем второй год по всем морским побережьям. А к чему? Ведь я-то хорошо знаю, что вся эта история с необыкновенным музыкальным мальчиком — выдумка. Но сын мой не верит этому и, не находя того, к чему стремится, тает с каждым днем».
— Где ваш сын сейчас? — спросил юный скрипач.
— Он в двух шагах отсюда, в фургоне, в котором мы путешествуем. Я зашел в поселок, чтобы купить что-нибудь для сына.
— Скорее ведите меня к нему! — воскликнул мальчик. — Может быть, я смогу его утешить.
Флибустьер сделал вид, что удивился, затем обрадовался. Через несколько минут он вел мальчика за поселок к кустам, где засели его соучастники.
Похитители накинулись на юного скрипача, связали его и бросили в мешок. Затем быстро зашагали по дороге.
Прошло несколько дней, и флибустьеры вернулись на свой остров.
— Мы не сделаем тебе ничего плохого, — сказал главный флибустьер, — если ты будешь развлекать нас игрой на скрипке. Мы очень соскучились по музыке. Но если ты не будешь играть, то мы завяжем тебе глаза и ты не увидишь больше света.
Мальчик испугался и, схватив свою скрипку, провел по ней несколько раз смычком. Но что это были за звуки! Самый никудышный музыкант сыграл бы лучше.
— Оставим его пока в покое! — заметил кто-то. — Пусть поживет с нами и перестанет нас бояться.
Мальчика отпустили и предоставили ему некоторую свободу. Он лишь не мог убежать от флибустьеров.
Увы, дни шли за днями, а мальчику казалось, что он забывает музыку. Он по-прежнему не слышал голосов, звучавших когда-то в его душе, а без них не мог ничего играть. В отчаянии опускал он скрипку…
Однажды ему сказали:
— Мы терпеливо относились к твоему безделью. Но это не может продолжаться вечно. Даем тебе последние три дня, и, если ты не станешь нам играть, мы сделаем с тобою то, что обещали. А чтобы ничто тебя не отвлекало от музыки, ты будешь жить отныне взаперти.
Мальчика отвели в небольшую комнату, а снаружи на дверях повесили замок.
Пленник опустился на стоявшую там койку и, закрыв лицо руками, предался невеселым мыслям.
Перед ним проходила его недолгая жизнь, и он вспоминал все хорошее, что в ней было. Вот он — родной поселок. Видны рыбачьи лодки, пышные облака над морем. Вот он — большой и всегда веселый отец, так любивший играть с ним в разные игры и умевший петь такие удивительные песни… А это что?.. Это — звуки! Рокот моря, тихий шум ветра за стеной рыбацкой хижины, нежный голос матери — первые звуки, которые он услышал в этом мире.
Глаза мальчика были закрыты, но он улыбался и не спал.
Впрочем, кто знает, может быть, это был и сон. Он снова чувствовал себя в краю своих видений. Снова что-то пело в нем, и он старался уловить мелодию…
Всю ночь из открытого окна небольшой, закрытой на замок комнаты лились звуки, сладостнее которых никто и никогда не слышал. Растерянные, все позабыв на свете, флибустьеры стояли под окном.
Многое им припомнилось…
Когда-то они жили на земле своих отцов, трудились, воспитывали детей. Но они были подневольны, и даже жизнь на родине не была им сладкой. Однажды они восстали против короля и его приспешников, но те были вооружены и победили. Одним повстанцам отрубили головы, других сослали на далекие острова умирать от непосильной каторжной работы.
Выжившие на островах подняли восстание вторично. Уничтожив охрану, они захватили стоявшие на якорях королевские корабли. С тех пор они нападали на купеческие суда, и их стали называть флибустьерами, морскими разбойниками.
Когда взошло солнце, люди открыли дверь и вошли в комнату. Было тихо. Необыкновенный музыкальный мальчик сидел на полу, держа в раскинутых руках смычок и скрипку.
— Он спит, — сказал один. — Спит сном, от которого еще никто не просыпался.
— Нет, — возразил другой, потрогав мальчика, — он не умер. Но он сейчас не с нами, а там — у себя. Отправим его домой скорее: он заслужил свободу.